Biarpun pernah dengar istilah bioinformatika, kebanyakan orang belum mengetahui artinya. Maklum saja mengingat bidang keilmuan yang satu ini terbilang masih baru. Bidang keilmuan ini terlahir dari prakarsa ahli komputer.
Memberikan peran yang signifikan bagi kemajuan dunia medis dan penelitian, kini banyak universitas membuka jurusan bioinformatika. Mari kenali selengkapnya mengenai ruang lingkup dan aplikasi bioinformatika.
Apa itu Bioinformatika?
Bioinformatika adalah bidang keilmuan interdisipliner yang melibatkan pengumpulan dan analisa data biologi menggunakan pendekatan komputasi.
Bioinformatika terlahir dari kombinasi sejumlah bidang keilmuan, yakni biologi molekuler, statistika, dan ilmu komputer. Bidang keilmuan ini terutama berfokus dalam pengelolaan, penyimpanan, pengolahan, dan analisis data biologis.
Adapun data biologis yang kerap menjadi subjek berupa struktur molekul, protein, sekuen DNA dan RNA.
Menilik sejarahnya, istilah bioinformatika sudah ada sejak tahun 1980-an. Namun, perkembangan bioinformatika baru melonjak dengan pesat pada awal tahun 2000-an. Tepatnya, saat para ilmuwan berhasil mengumpulkan data genome manusia.
Ruang Lingkup Bioinformatika
Ruang lingkup bioinformatika terus berkembang seiring kemajuan teknologi, meliputi:
1. Manajemen Data Biologis
Data biologis seperti database genome manusia memiliki volume yang masif. Sehingga memerlukan pengelolaan yang efisien dan aman. Database tersebut berfungsi sebagai pusat informasi bagi peneliti dari seluruh dunia.
2. Analisis Sekuen DNA dan RNA
Bioinformatika juga mempelajari analisis sekuens DNA dan RNA menggunakan algoritma dan perangkat lunak. Tujuan analisis bisa bervariasi, seperti memahami fungsi gen, mutasi, hingga hubungan evolusi.
3. Analisis Sekuens Protein
Termasuk juga cakupan bioinformatika yaitu analisis dan prediksi struktur protein. Seperti halnya analisis DNA, proses analisis protein berlangsung menggunakan algoritma komputer.
4. Bioinformatika Medis
Penerapan teknik bioinformatika dalam bidang kesehatan meliputi analisis data pasien, data pengembangan obat, dan prediksi penyakit.
5. Pengembangan Perangkat Lunak
Bioinformatika juga mencakup proses pengembangan algoritma dan perangkat lunak yang bermanfaat membantu analisa data. Salah satu contohnya yaitu pengembangan algoritma pencarian sekuen DNA pada database.
Aplikasi Bioinformatika
Bioinformatika telah banyak diterapkan di berbagai negara, termasuk Indonesia. Berikut beberapa contoh aplikasi bioinformatika:
1. Pengolahan Data Biologis
Bioinformatika membuat proses pengolahan data biologis berlangsung secara lebih cepat dan akurat. Dengan komputasi oleh sistem komputer, kamu bisa lebih mudah mengolah data dalam volume besar.
2. Pengembangan Vaksin
Pengembangan vaksin dilakukan menggunakan teknik rekayasa genetika. Dalam prosesnya, peneliti perlu melakukan pencarian dan pengolahan data biologis terkait.
3. Metode Pengobatan Modern
Bioinformatika berperan krusial dalam metode pengobatan modern seperti terapi gen. Metode ini berupaya untuk mengatasi penyakit dengan memperbaiki susunan gen RNA. Terapi gen dapat membantu perawatan penyakit serius, seperti kanker.
4. Mengatasi Isu Lingkungan
Limbah yang menumpuk hingga menimbulkan polusi masih menjadi isu lingkungan yang belum terpecahkan di Indonesia. Bioinformatika berperan dalam pengembangan solusinya, yakni bakteri pendaur ulang sampah.
5. Aplikasi Kesehatan
Pengembangan aplikasi kesehatan EMR (Electrical Medical Record) telah memberikan segudang manfaat bagi dokter maupun pasien. EMR berfungsi sebagai rekam medis pasien dalam bentuk digital.
Berbeda dari rekam medis cetak, EMR terhubung ke database terpusat. Hal ini membuat data yang tampil di EMR merupakan data yang akurat dan terbaru.
6. Deteksi Kelainan Janin
Bioinformatika juga dapat mendeteksi adanya kelainan pada janin. Dengan kemampuan ini, orang tua bisa segera mengetahui apabila anaknya memiliki penyakit genetik tertentu.
Sekian pengertian bioinformatika, ruang lingkup, dan aplikasinya. Bagi yang tertarik mempelajari, bidang keilmuan ini menawarkan cukup banyak peluang karir yang menjanjikan.
